1903年12月17日 美国莱特兄弟驾驶“飞行者一号”完成人类首次有动力飞行
发布时间：2023-10-14
信息来源：中国军网
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1903年12月17日清晨，北卡罗来纳州的基蒂霍克岛涛声阵阵，莱特兄弟新研制的“飞行者一号”飞机蓄势待发。
那一天，弟弟奥维尔成为“飞行者一号”飞机的试飞员。他兴奋地爬上下机翼，身体俯卧，手中紧握木制操纵杆，做好飞行前的准备。
威尔伯开动发动机并手推飞机向前滑行，飞机在发动机动力的驱动下先是剧烈震动，几秒钟后便在自身动力的驱动下，从山丘缓缓滑下，达到一定速度后，飞机像小鸟一样飞上天空。
这次飞行距离仅有36米，却对人类飞行有着跨时代的意义。兄弟俩顾不上庆祝，随即又进行了三次试飞，在第四次试飞时，威尔伯创造了飞行时间59秒、飞行距离260米的纪录，再次证明了“飞行者一号”飞机的可靠性。
与之前依靠风力的滑翔机不同，在“飞行者一号”飞机上，航空发动机、机械操纵装置、“翘曲”机翼等设备一应俱全，虽然外形原始，但已经初步具备了现代飞机的结构特征。
为了这从0到1的跨越，莱特兄弟及团队成员克服了数不清的困难。当时，航空动力飞行是全新概念，市面上根本没有飞机发动机出售，也没有公司愿意冒险制造这种发动机。
莱特兄弟自行车店里的机械师查尔斯·泰勒，从汽车发动机上找到了研发灵感，经过数百个日夜的艰难攻关，他终于研发出一款质量轻、稳定性好的铝铸缸体发动机，为首飞提供了可靠动力。
有了可靠的发动机，飞行平衡难题又摆在莱特兄弟面前。而破解平衡难题的关键，是机翼的选择。
加装发动机后，飞机加上驾驶员总重量约360千克。而之前的滑翔机机翼，根本满足不了飞机的升力要求。在一次试飞过程中，飞机刚一起飞就因失去平衡坠落，险些机毁人亡。
“我愿做展翅高飞的雄鹰，而不做只会喋喋不休的鹦鹉。”经过多次失败后，莱特兄弟没有丝毫气馁。为了对比不同形状的机翼性能，找出最佳设计方案，莱特兄弟用一个40厘米长的老式淀粉箱子，做出了人类历史上第一个简陋的“风洞”。在进行“风洞”试验时，箱子里面放置一个金属杆，通过鼓风机让气流穿过箱子，这样就可以对不同翼面的升力进行比较。
随后，莱特兄弟尝试制作了200多种不同形状的机翼。经过多次试飞，他俩终于制造出升力较大的“翘曲”机翼，并研制出机械装置操控飞行系统，真正实现了可控飞行。
