日前,在我国酒泉卫星发射中心,国内首次开展的液体火箭全尺寸一子级垂直起降与重复使用飞行试验成功,验证了全尺寸火箭复用关键技术。该火箭是由北京星际荣耀空间科技股份有限公司自主研发的。
当天14时00分,液氧甲烷可重复使用验证火箭双曲线二号(代号SQX-2Y)点火升空。约1分钟内,火箭迅速飞至178.42米的高度后下落,并在发动机反推作用下减速,稳稳降落至“靶心”,着陆位置精度约1.68米,着陆速度仅每秒0.025米。火箭状态安全恢复,飞行试验任务圆满成功。
双曲线二号火箭是可重复使用运载火箭,以液氧甲烷为推进剂。SQX-2Y为其一子级重复使用技术验证箭。与常规入轨火箭比,要实现火箭一子级的回收和重复使用,必须新增控制系统、着陆系统等模块,不仅整体结构要进行大规模调整,火箭自重也明显增加,可能导致运载能力的损失。
星际荣耀SQX-2Y液体火箭总师季海波说,在世界航天科技领域,火箭复用是巨大的挑战。从前期理论设计到地面实验,每个环节都要爬坡过坎,探索贯穿了火箭设计全过程。例如火箭返回时,发动机反向喷流的气动力热实验数据,与理论计算相去甚远,“这迫使我们在后续设计中,对控制系统及防热做了大幅度改进。”
在可复用火箭领域,我国多家民营航天企业都在发力。季海波算了一笔账,火箭实现二次复用,发射成本就能降至60%至70%,随着复用次数增加,成本可降至40%,甚至更低。刚圆满完成试飞的火箭接下来还将开展百公里级的垂直起降飞行试验,继续验证相关技术,预计未来一子级复用次数可达20次以上。(记者 刘苏雅)
相关人物